トルコギキョウはアメリカ原産のリンドウ科の植物。

実はトルコ原産でもなければ、キキョウ科の植物でもないんです笑

一説には、咲いた花がトルコのターバンに似ていたから、また一説には、一重咲きの花がキキョウに似ていたから、というのが名前の由来と言われています。

７月末、定植に先駆けて、ほ場に肥料をまいて耕しました！

ハウス内には「寒冷紗」と呼ばれる被覆資材をはって、植物を強い日差しから保護します。

８月上旬には定植が終わりました！

定植は日中の暑い時間を避けて行いました。

ハウス内にうねを立てた後、「マルチ」と呼ばれる資材をはっていき、夏の高温の日でも地温が上がらないよう条件を整えました。

写真は植えたばかりのトルコギキョウ。小さくてかわいいですよね！

成長して大きな花を付けるのがとても楽しみです！

８月下旬、再びほ場を訪れました。

茎がまっすぐ伸び順調に生育しています！

「フラワーネット」と呼ばれるオレンジ色のネットを設置し、茎の伸長とともに高さを上げていくことで、真っ直ぐな花に育てていきます。

近づいてよく見てみると、葉っぱの数も増え、大きく生育しているのが確認できました！

９月下旬にハウスを訪問したところ、遠目で見ても、生育が進んでいるのが分かりました！

９月は平年より高温傾向で、トルコギキョウにとっては厳しい気象条件でしたが、こまめな栽培管理により草丈もきれいに揃って、順調に生育しています。

この時期には、一番花の摘み取り作業が終わっていました。

一番花とは、１本の花の中で一番最初に付く蕾のこと。

この蕾を咲かせてしまうと、この後に咲く二番花、三番花が小さくなってしまうので、花を大きく育てるために、早い段階で一番花を摘み取る必要があります。

一番花の摘み取りが終わると、次は育てる芽と育てない芽の選別を行います。

育てない芽は早めに摘み取り、育てる芽に栄養分を集中させます。

手作業で手間がかかりますが、大きい花を作るためには欠かせない作業です。

10月下旬、丁寧な日々の管理作業の甲斐あって、蕾が大きく育っていました！

摘み取った一番花等は片付けられ、ハウス内はきれいに整理されており、見ていて気持ちが良いです。

ところどころで花も咲き始め、大きく花開いていました！

この花は「ボヤージュ（２型）ピンクシェイク」という品種名で、白とピンクが混ざり合った花色のかわいらしい品種です＾＾

11月中旬には花も大きく咲き誇り、収穫終盤を迎えました！

基本的には、１つの枝に１つの花と１つの蕾が付きます。

花瓶に挿すと、咲いている花を楽しむのと同時に、蕾から花が咲く様子も楽しむことができます！

生産者は、トルコギキョウを収穫した後、朝のうちに箱詰めし、ＪＡ集出荷所に出荷します。

集出荷所では、箱詰めされたトルコギキョウを出荷規格ごとに選別していきます。

出荷箱の中の様子を公開！

鮮度の高い状態で輸送できるよう、水と栄養分を入れた縦箱の中にトルコギキョウを立てて入れています。

出荷先の市場への振り分けを行う際、JAの職員だけではなく、生産者も協力して作業します。

また、生産者は出荷される花のチェックを当番制で行い、規格と品質の維持に努めています。

集荷するトラックが来るまでは予冷庫に入れて保存します。

産地から出荷先へとコールドチェーンをつなげることで、品質の高いトルコギキョウを全国に届けます！

コールドチェーンとは？

生産・輸送・消費の過程で低温を保ったまま流通させる方法。